Обзорно за MWC 2013: Кой и как обърка рецептата на испанската паея

Тази година Конгресът в новата локация Fira Gran Via в Барселона е побрал 8% повече посетители спрямо 2012-а, което е над 72 000 души, заети в мобилната индустрия. Представители на най-големите мобилни оператори в света, най-големите производители на хардуер и софтуер, доставчици на оборудване и интернет компании, както и 3400 международни медии, една от които nixanbal.com, се разминавахме на площ от 94 000 квадратни метра в последните дни на февруари. Рекорден и оправдан интерес към най-голямото събитие за мобилни комуникации на Европа, защото тук е мястото, където виждаме най-важните и най-интересните неща от големите имена на индустрията, които ще диктуват тенденциите поне през следващата половин година.

За първи път можехме да влизаме на MWC с NFC бадж на смартфона

И съдейки по историята на събитието, няма как да е иначе. През 2012 г. тук бяха представени HTC One X, Nokia 808 PureView и Sony Xperia S. Преди две години на същото място видяхме Samsung Galaxy S II, Sony Ericsson Xperia PLAY, HTC Desire S и други. Така очакванията за MWC 2013 растяха с всеки изминал ден, шумът не стихваше и при идеята за предстоящите премиери малкият вътрешен гийк у всеки от нас подскачаше в радостен танц.

Оказа се обаче, че премиерите са много по-малко и много по-скромни. Не като пищност на конференциите – напротив. Събитията по време на MWC 2013 бяха грандиозни и гръмки, със сериозни заявки и закани, че ще променят света или поне пазара на смартфони.

Амбицията от Китай

Китайците от Huawei бяха домакини на първата премиера, състояла се още в неделя, в навечерието преди официалния старт на Конгреса. Очаквахме два смартфона от тях – един от високия среден клас и един с топ спецификации. И още тук дойде първото разочарование – представен беше само Huawei Ascend P2, който самият прозводител посочва, че не е част от серията му най-функционални смартфони (D). Китайците отговаряха на въпроси от публиката и тогава стана ясно, че пазят по-мощния си модел за по-нататък и засега ще има анонс само на P2. Що за идея – обявяваш незадоволително интересно устройство и дори признаваш, че готвиш нещо по-добро за близките месеци. Кой би искал да си купи напудрения P2, ако флагманът тепърва ще дебютира?

Всъщност акцентът на конференцията беше амбицията на Huawei да превърнат бранда си в по-харесван и желан, да го вкарат дори в топ 100 на най-добрите марки в света още тази година. На сцената представители на компанията, включително шефът й Ричард Ю, изнесоха вдъхновяващи китайския народ речи за плановете за европейска инвазия, които отдавна слушаме, но 2012-а премина само в приказки и Huawei все още се клатушка по пътя си към Европа. Дали покоряването на новия пазар може да се случи тази година, при условие че стартът е единствено с Ascend P2 и могат ли Huawei да си позволят лукса на индивидуалистите и да представят флагмана си в отделно събитие – всъщност защо не. Или най-малкото е добър опит, вдъхновен от най-големите в бранша – Apple и Samsung.

ZTE, другият китайски производител с амбиции към Европа, също организира доста сериозна пресконференция в първия ден на Конгреса. На нея слушахме продължителни речи на китайски, които бяха превеждани от полуразтреперана дама с четене от лист, а атмосферата в този момент беше като на някакъв род комунистически форум.

Въпреки неловката атмосфера беше представен интересният смартфон ZTE Grand Memo, за който научихме, че ще предлага 5.7” HD екран и мощния чипсет Qualcomm Snapdragon 800. Китайците обраха овациите, защото се обявиха за първата компания, която пуска устройство с този още нов процесор, но по-късно се оказа, че Grand Memo ще има версия с чипсета Snapdragon 600 и не е ясно в крайна сметка кой и кога ще може да се докосне до по-мощното му издание. Интересна грешка, която не бе опровергана на конференцията дори от представителя на Qualcomm, който би трябвало да знае най-добре къде се ползват чиповете му.    

Nokia поема нов курс: фокусира се върху масовия потребител

Дали Windows Phone ще помогне на Nokia или Nokia ще помогне на Microsoft е под въпрос, но финландците предприеха нова стратегия на тазгодишния MWC и представиха два смартфона с Windows Phone 8 на цени от 140 евро.

Windows Phone 8 става още по-достъпен с Lumia 520 (140 евро)

С това и с премиерата на още две съвсем базови “слушалки” представянето на Nokia тази година силно контрастира с 2012-а, когато на сцената във Fira de Barcelona видяхме устройства от ранга на Lumia 900 и 808 PureView.

Да, на 25-и февруари Стивън Илъп не успя да ни накара да останем изумени с отворени уста в продължение на няколко секунди, както при анонса на 41-мегапикселовия камерафон преди 12 месеца. Всъщност сега беше трудно дори да намериш причина да вдигнеш фотоапарата, за да уловиш нещо интересно, случващо се на сцената.

И въпреки че феновете на Nokia или просто очаквалите мобилни иновации имат повод да са разочаровани, финландците като че ли си изиграха ръката много правилно. Вместо да се хвърлят в играта с нов хай-енд смартфон, който би обезценил есенния флагман Lumia 920, компанията реши да заложи на разумната стратегия и да се прицели в масовия потребител.

Nokia представи Lumia 720 и Lumia 520 – два модела с Windows Phone 8, които предлагат всички ключови предимства на платформата на по-достъпна цена, а имат и добавена стойност с екстри като гласова навигация, NFC (720), безжично зареждане (720) и суперчувствителни на допир дисплеи. Етикет с 250 и 140 евро съответно ще направи новите устройства по-конкурентни на Android, при която има бюджетни предложения без алтернатива под Windows Phone. Е, вече не. С новите си евтини смартфони Nokia ще обхване по-широк кръг потребители, ще увеличи продажбите си на умни устройства и ще популяризира платформата на Microsoft. А свалянето на ценовата граница при WP трябва да е цел номер едно за всеки, който реши да разчита изцяло на нея в този бизнес. Това е една от предпоставките операционната система да се превърне в третата екосистема.

Sony направи Конгреса по-красив, но без изненади

Новопостроената и все още съвършено чиста и дори стерилна Fira Gran Via в Барселона беше щедро разкрасена с щанда на Sony, където изобилстваше от десетки бройки Xperia Z и Xperia Tablet Z – две от най-красивите технологични устройства на 2013-а, без аргументи против.

Sony Xperia Z можеше да се види и в редкия за България лилав цвят на корпуса, тъй като тук ще се продава първоначално само в черно, а скоро очакваме GLOBUL да пусне и ексклузивно бели бройки. Около смартфона по щандовете бяха разпръснати и най-актуалните аксесоари на компанията, сред които представеният на IFA 2012 високоговорител SRS-BTV5 с NFC поддръжка, NFC слушалки и други допълнителни играчки от Sony, които можеха да се тестват.

Таблетът Xperia Tablet Z също беше акцент на щанда, а всъщност и на Конгреса като цяло. Въпреки че устройството е представено преди повече от месец – през януари на CES 2013, едва сега Sony обяви, че то ще излезе извън пределите на Япония и в Европа можем да го очакваме тази пролет. Таблетът се прослави като най-тънкото 10-инчово устройство от тази категория, а също и с водоустойчивия си корпус, демонстриран в аквариуми на MWC. Срещата с Xperia Tablet Z беше приятна и не ми трябваше повече от няколко минути с него, за да се убедя, че дизайнерите на Sony са вложили сериозно внимание към всеки детайл – от изключително финия профил, през яркия дисплей с Mobile BRAVIA Engine 2, та чак до дребни елементи като бутона за включване и високоговорителите с по два изхода.  

Така че Sony беше красив остров насред Fira Gran Via, но и тук нямаше нещо, за което да не бяхме чули по-рано. Всъщност беше разочарование, че японците решиха да не представят нищо ново на Конгреса и дори запазиха смартфоните си от по-нисък клас, които очакваме, за по-нататък. Изглежда идеята е била вниманието да се концентрира върху топ продуктите на Sony Mobile и сякаш беше направено послание, че 2013-а е годината, в която Xperia се завръща с тежката артилерия.

HTC също акцентира върху един-единствен смартфон

Щандът на HTC бе по-концентриран, дори от този на Sony. Тайванците бяха подготвили десетки бройки от новия си флагман HTC One, който посетителите на Конгреса можеха да разгледат и тестват различните му възможности. Разбира се, ако шест дни по-рано същите не са присъствали на премиерата му в Лондон, където и аз успях да ви запозная с устройството отблизо.

Иначе HTC бяха превърнали изложбената си площ в атракция не само по отношение на телефона и опциите за тест на камерата, звука и останалите екстри. Компанията имаше специална част от щанда си, на която млади атлети изпълняваха луди превъртания на лост, а идеята беше зрителите да останат там по-дълго и да тестват камерата на HTC One, включително нововъведената функция Zoe.

HTC One беше представен няколко дни по-рано, но грабна награда за най-добро устройство на MWC 2013

Телефонът е страхотен и заслужава целия щанд на HTC само за себе си. Но вирусът на MWC 2013 беше застигнал и тази компания и тя също спести всякакви други премиери от Конгреса. А от HTC, точно както и от Sony, очаквахме два нови смартфона от среден и нисък клас, които да направят посещението на щанда им по-пълноценно и по-завършено, оформяйки напълно посоката, в която ще върви компанията през тази година с новото си портфолио.

Добрата новина за HTC е, че въпреки липсата на други анонси и въпреки преждевременната премиера на HTC One, именно това устройство спечели най-ценната награда на 18-ите Global Mobile Awards. HTC One получи приза за “Най-добър телефон, таблет или устройство” от MWC 2013, което е сериозно признание.

Samsung се разписа с огромен щанд и нов таблет

Един от най-големите щандове на MWC по традиция е този на Samsung. Компанията не само има най-голям брой устройства от всяка друга в бранша, но и знае как да демонстрира благосъстоянието си и позицията на световен номер едно на пазара с лъскав и разточителен изложбен подиум. Тук новините обаче също се изчерпиха с таблета Galaxy Note 8.0.

Таблетът с 8-инов екран и писалка S Pen в комплекта беше единственото очаквано и представено на MWC 2013 устройство от корейците. По традиция от миналата година Samsung ще представи водещия си смартфон на отделно събитие, което ще се състои на 14-и март, стана ясно преди няколко дни. Там ще видим Galaxy S IV, който ще направи нещата по-сложни за Sony Xperia Z и HTC One, особено ако плановете за 100 милиона продажби се окажат реалност.

На MWC 2013 обаче имахме възможност да се запознаем отблизо не само с новия таблет, но и с няколко смартфона, които Samsung представи в последните седмици. Тук влизат сравнително базовите Galaxy Young, Galaxy Fame и Galaxy Xcover 2, който предлага защитен от прах и вода корпус.

Samsung Galaxy S IV ще бъде представен на собствено събитие на 14 март

Останалите играчки, подредени по масите на щанда, бяха миналогодишните Galaxy S III, Galaxy Note II и таблетът Galaxy Note 10.1, а имаше и много аксесоари за тях, влючително цели серии калъфи в най-различни цветове.

Asus се открои с най-сериозни анонси

Насред всички, криещи козовете в ръкавите си, Asus реши да сложи картите на масата и представи две нови и интересни устройства. Asus PadFone Infinity е продължението на серията “2 в 1” (таблет + смартфон), с която познаваме производителя отдавна, а Fonepad е друг вид хибрид – 7-инчов таблет, който служи и като телефон.

PadFone Infinity е супермощен смартфон с изключителен метален корпус, 5” Full HD екран и мощен процесор, който има 13 МР камера и върви под Android 4.1 Jelly Bean. Устройството се продава в комплект с 10.1-инчов таблет, който има гнездо на задния си панел, в което се поставя телефонът. Така таблетът използва процесорната мощ и дори SIM слота на смартфона, а от своя страна вкарва в играта страхотен екран с резолюция 1920х1200 пиксела, допълнителна голяма батерия и предна камера. Като цяло страхотен хай-тек дует и ако в момента търсите нов таблет и смартфон, а цената от 999 евро не ви притеснява – обърнете по-сериозно внимание на PadFone Infinity.

Asus Fonepad пък  е доста по-скромен 7-инчов таблет, който предлага 3G модул и 10.4-милиметров метален корпус. Машинката е удобна за носене и приятна за работа, а дали ще се наложи като ново средство за разговори и трябва ли смартфоните да се притесняват от нея – времето ще покаже. По-скоро това ще е поредното нишово устройство на Asus, което е изпълнено перфектно, но въпреки това ще достигне до ограничен кръг хай-тек ентусиасти. Ниската цена на Asus Fonepad от 220 евро обаче лесно би могла да ме опровергае, защото благодарение на нея таблетът може да изкуши мнозина да опитат нещо ново.

LG единствена разгърна цялата артилерия за 2013 г.

Някои представиха само хай-енд моделите си за началото на 2013-а, други подхраниха любопитството на феновете само с базови модели, но LG беше единствената компания, разгърнала цялата си продуктова линия при смартфоните за първата половина на 2013 г.

LG Optimus G, Optimus L II, Optimus F… представители на тези серии бяха строени като войници на щанда на корейците, предлагайки за повечето от нас първа възможност за запознанство. Тук влизат както смартфони от най-нисък клас, така и тези от най-високите етажи и сякаш технологичният кът на LG беше единственият, напомнящ за MWC 2012 и въобще за това как сме свикнали да виждаме Конгреса предишните години.

Видяхме LG Optimus G Pro, но у нас тепърва излиза неговият предшественик

За съжаление никое от показаните устройства не беше току-що обявено и вече бяхме чули за всички изброени смартфони. Въпреки това беше интересно да разгледам отблизо новото поколение Optimus L II Series, а също и да ги сравня с новата F серия, за да разбера и каква всъщност е разликата между двете. Оказва се, че F Series е едно стъпало над ориентираната към масовия потребител линия L, като освен доста по-впечатляващи спецификации, нейните представители се предлагат и в по-красиви и качествени корпуси. LG Optimus F7 например ми направи впечатление на един от приятните модели на MWC тази година и ако LG следва и тук стратегията си за балансирано ценообразуване, смартфонът може да се окаже хит тази година. Останалите устройства ще запълнят средния и нисък клас и успешно ще укрепят позициите на компанията в този сегмент.

Що се отнася до по-напомпаните модели – срещнах се отблизо с LG Optimus G и с новия G Pro. Вече навършилият няколко месеца Optimus G тепърва излиза в България, така че искаме или не – за нас представлява интерес. Наследникът му Optimus G Pro пък се подвизаваше само в корейската си версия (с изваждаща се от корпуса антена), което беше странно, имайки предвид къде се провежда Конгресът, но така или иначе все още е рано да потриваме ръце в очакването му у нас.

Още парченца от MWC 2013

Извън тези по-популярни в България смартфон брандове на Mobile World Congress тази година видяхме още купища по-непознати устройства, но също толкова, че дори и по-интересни. Руският Yota Phone ме впечатли страхотно с неповторимата си концепция на смартфон с два дисплея, единият от които стандартен LCD, а другият EPD, познат от четците на е-книги. Иновативната играчка ще бъде на пазара в родината си към края на годината, но да се надяваме, че бъдещето на пазара на смартфони пази за нас и други такива модели.

Освен това на Конгреса се запознах с телефона за възрастни на Fujitsu – Stylistic S01, който ще е първият смартфон на компанията за европейския пазар. Очаква се да се появи ексклузивно във Франция, но все пак е някакво начало за японския производител и развиването му в Европа. Кой знае – до края на годината може да чуем и за нов модел, който Fujitsu планира за нашите ширини. Иначе Stylistic S01 е телефон, предназначен за възрастни, защото върви под Android, но предлага специален интерфейс с функции, обозначени от огромни виртуални бутони, изискващи задържане и натиск, за да реагират. Според Fujitsu това ще помогне на възрастните потребители да привикнат с тъчкрийна по-лесно. Освен това машинката е водоустойчива и има специален  SOS бутон, който човек в нужда може да натисне и да изпрати автоматичен SMS за помощ, ако например се почувства зле.

Телефонът на ZTE с Firefox OS също се подвизаваше напред-назад по щандовете на двете компании, като машинката беше особено интересна за мен – най-вече заради новата платформа. Успях да разгледам телефона, който по начало е с базов хардуер от по-ниския клас, но това не би трябвало да се отразява на работата му дотолкова, че да зацикля постоянно. При мен апаратът действително едва реагираше на движенията по екрана, но все пак говорим за нефинализирана бройка. Е, да се надяваме, че по-късно тази година Mozilla няма да излезе на пазара на смартфони с подобни продукти. 

Acer също го раздава леко под радара стане ли дума за смартфони, но на MWC 2013 компанията показа представения няколко дни по-рано Liquid E1, както и чисто новият базов дроид Liquid Z2. При втория е интересно, че ще струва 99 евро и ще е насочен към хората, преминаващи тепърва от фийчърфон към смартфон. Точно за тях Acer са добавили специален интерфейс в Z2, който напомня този от телефоните преди няколко години – не с изсипани иконки, а с ясно разпределени в папки функции. Стандартният изглед на Android обаче е на разположение и останалата част от интерфейса е съвсем леко докосната.

Caterpillar, които от известно време насам набират сила и в България, използваха Конгреса, за да представят новия си смартфон CAT B15. Устройството върви под Android Jelly Bean, има 4” тъчскрийн и двуядрен процесор, но всичко това са празни приказки, защото акцентът тук е здравият корпус. CAT B15 може да се къпе, зарива, изпуска и удря в земята, би преживял и миналогодишната ни зима с температури от -30 градуса, а цената му не надвишава тази на апарат от среден клас. Да се надяваме, че тези корави устройства ще се харесат на българската публика и че скоро ще видим и новия модел на пазара.

Mobile World Congress 2013 накратко

За трета поредна година успях да проследя Световния мобилен конгрес в Барселона отвътре и да бъда на мястото на събитието, където мобилната индустрия се събужда за новия си годишен цикъл с поредна порция иновации. Това беше първата година, в която се запитах къде са големите анонси и какво се случва или по-скоро какво не се случва с големите имена в бранша. Защото нещо липсваше и със сигурност и вие, читателите на блога, сте го забелязали.

Липсваха сензационните новини, но всяка секунда там си заслужаваше

От една страна еуфорията липсваше заради представянето на вече познати устройства – HTC, LG и Sony са компаниите, които показаха флагманите си дни или седмици преди събитието в Барселона. Не видяхме и нови апарати от по-нисък клас, а такива очаквахме поне на два от щандовете.

Nokia също реши да не гърми патроните си на Конгреса и подходи разумно и без много шум представи смартфони от среден клас. Добър ход, имайки предвид положението на финландците в момента, но големият смартфон не бива да бъде отлаган дълго, защото Lumia 920 едва ли ще държи фронта още много време.

Samsung продължава да следва стратегията на индивидуалиста, който има достатъчно кураж и основание да подходи дори пренебрежително към MWC 2013 и да поиска отделна, още по-пищна сцена за големия си анонс. За щастие Galaxy S IV се задава след точно 10 дни, но той е още една причина през последните 4 дни да подминаваме щанда на корейците с почти никакъв интерес.

Така че MWC 2013 не беше традиционната сцена на големи анонси, каквато сме свикнали да бъде през последните години. Индивидуалистите, прагматичният подход и нови стратегии за борба на суперконкурентния пазар на смартфоните наложиха дните в Барселона този път да са по-скромни и по-скучни.

Световният мобилен конгрес обаче и тази година събра най-големите имена в индустрията. И тази година постави нов рекорд по посещаемост и интерес. Най-горещите премиери не се състояха на MWC 2013, но това не успя да отнеме от блясъка на събитието и не направи наградите Global Mobile Awards по-малко ценни за победителите, които със сигурност ще залепят стикер с получените титли върху кутиите на смартфоните си.

Поглеждам към следващото издание, което ще се проведе отново в Барселона между 24 и 27 февруари 2014-а, и си пожелавам да бъда отново там, за да го отразя на живо с всичките му плюсове и недостатъци, както и една идея повече поводи апаратът ми да е в постоянен стендбай режим в готовност за снимки.